5000 лет назад у горы Арарат причалил Ноев ковчег. Две кошки в суматохе бросились в воду,чтобы скорее оказаться на берегу. Когда вода всемирного потопа отступила, кошки обосновались на 120 км южнее, у озера Ван. Там и живут.

Кошки-обереги.

Кошка-талисман. Карла I имела отдельную стражу. По недогляду охрани кошка умерла. Через неделю Карлу I отрубили голову. Кошка, подаренная Брежневу далай-ламой, сигнализировала хозяину об угрозе его жизни. Весной 1982 года кошка попала подмашину. Осенью Брежнев умер.

Называют этих кошек без затей – турецкий ван, по имени озера, у которого они живут. Другое название – плавающие кошки. Природа этого явления не очень ясна, ведь известно, что кошки в норме воды боятся. Есть две версии: охота за озерной рыбой вынудила кошек пуститься вплавь. И климатическая – жаркое лето (около 40 °С) толкает этих животных в воду. Честно говоря, версия спорная – лето 2010-го не привело к подобному результату в средней полосе России.

Озеро Ван соленое и самое большое на территории Турции, поэтому здесь его даже называют морем. Рыба здесь действительно есть – уникальная жемчужная кефаль – и ловят ее не только коты, но и местные жители.

Как и положено профессиональным пловцам, ваны имеют хорошо развитый скелет (особенно плечи и грудная часть). Любовь к воде делает эту кошку гипоаллергенной для хозяев, которых удивит желание домашнего питомца искупаться. Шерсть животных приспособлена к такому образу жизни -ваны не имеют подшерстка и сохнут достаточно быстро, как собаки. Но не только это роднит непримиримых друзей человека. Ваны чрезвычайно умны, привязчивы (выбрав себе хозяина, кошка будет верна ему всю жизнь) и обладают практически собачьим бойцовским характером. Не зря заводчики этих кошек предупреждают о трудностях первых месяцев жизни с этими котятами. Малыши проявят не только фантастическую живость темперамента, но и не раз проверят хозяев на прочность.

Окраска у ванов очень своеобразная. На голове симметрично расположены пятна бежевого или коричневого цвета с белой ложбинкой между ними. Такая окраска даже стала называться ван. Пятна расположены на той части головы, которая видна над водой у плывущей кошки. Иногда на левом плече встречается пятно в форме большого пальца руки. Легенда приписывает его появление следу, оставленному рукой Аллаха, благословившего кошку на горе Арарат, и считается приносящим удачу. Благословение кошка заслужила за спасение семьи Ноя (а значит и всего человечества) от мыши, посланной дьяволом, чтобы прогрызть дыру в Ковчеге и потопить его.

Встречаются и абсолютно белые, не менее прекрасные, представители этого семейства. Но самая интересная деталь – глаза. Разного цвета! В Турции именно этот признак считается определяющим чистоту породы. В городе Ван даже установлена скульптура — две белые кошки с разными глазами.

Впервые ваны были вывезены в Европу крестоносцами. Но тогда эти кошки еще не закрепили за собой статус отдельной породы. Во второй половине XX века турецких ванских кошек (таково их полное название) стали разводить не только в Европе и в Америке. Неравно при Ванском университете был создан Исследовательский центр ванской кошки, занимающийся ее разведением. Центр открыт для туристов и приносит значительный доход городу. Любовь к этим животным нашла отражение в легенде о Пророке Мухаммеде. Однажды Пророк, спешивший на вечернюю молитву, чтобы не потревожить уснувшую у него на руках кошку, отрезал рукав от своего халата. С тех пор на Рамазан принято накормить хоть одну бездомную кошку. Убийство кошки в мусульманском мире – смертный грех, искупить который можно лишь возведением семи мечетей. Кошки этой породы чрезвычайно редки и охраняются турецким законом. Вывести такую красавицу можно только при наличии специального разрешения.

Читайте также статьи о переводчиках.